德州的天价电费估计大家都有所耳闻。随便放狗搜一下，就能看到最近几年暴雪、高温等造成的大面积停电和电费暴涨100倍的新闻：
为什么其他州很少有这样的新闻，但在德州却层出不穷？
这其中原因，就要归咎于德州完全分离的输配电和售电产业了。
什么是输配电、售电分离，这就要稍微解释一下德州能源市场的运作机制。
与其他电力配送售一体化模式的州不同的是，德州的输配电公司、批发销售商和零售电力商依照法律是必须分开的。在配送售一体化模式(regulated market)下，输配电公司(TDU)与电力销售捆绑在一起，从发电到电网到电价都被一家公司垄断，居民没有其他选择。而像德州这样自由的电力市场，虽然输配电公司和批发销售商仍在政府管制下，但零售电力公司可以在市场上自由买卖电力方案。
有了这样的运作机制，德州的电力市场处于高度市场化的状态。
它的好处是，成熟的市场竞争可以有效地提高质量、降低成本、最终给消费者提供物廉价美的产品和服务。
但坏处也显而易见，依赖尚未完全成熟的市场机制调配电力需求，难免出现需求与供给不匹配的情况。而这种情况在极端天气时出现，就会带来灾难性的后果。
德州电力不匹配的情况，能够得到改善吗？
答案是，能。
2022年夏季，德州遭遇连续几个月的高温袭击，却没有发生大规模的停电，并且电费保持相对平稳（从2022年年初开始，德州平均电价上涨了超过100%，但与天气没有太大关系）。
德州政府到底做了什么，才有效地防止了电力危机呢？
首先，政府为了保证有足够的电力应对极端天气，将库存量提高了50%，达到了安全库存量的最高点。
其次，政府号召普通家庭节省电力，出台各种激励机制，鼓励市民将空调温度等上调到85度左右，以度过夏季的用电高峰期。
这样做的效果很明显，但是花费也很巨大。根据ERCOT的报道，2022年德州政府提高为了提高电力安全库存量和鼓励居民省电，大约花费了$10个亿。
普通家庭怎么避免遭遇天价电费？
政府做了很多，但普通家庭仍然可以使用双保险，避免遭遇天价电费。
这个双保险就是签订固定费率方案。
不管是电价暴涨10倍，还是100倍，如果您当时使用的是固定费率方案，那么您完全可以安心地开着空调睡觉了。
固定费率方案分为3，6，12，24，36以及更长时间的合约。在合约期内，无论市场电价是涨是跌，您使用的电价不会有任何变化。
但一旦合约到期，您如果没有续约或签订新方案，则会被售电公司自动转到浮动费率方案上。浮动费率方案，即电价跟着市场价格浮动的方案。它唯一的好处就是不需要签订任何合约，可以随时终止，且不需要缴纳毁约费。但坏处却多多：除了可能遭遇天价电费外，每月的电费还会忽高忽低，更不用说浮动费率本身往往比固定费率要高不少。
如何购买固定费率方案?
签新合约的步骤
- 获取预测用电量或历史用电量
- 比较不同方案
- 几分钟内申请和获得批准
- 即时获得电力开通证明
- 智能比价帮助您省钱省时间
- 不需要缴纳押金
去哪里购买电力方案？
简单来说有两种方式，您可以通过售电公司自己的网站购买，或者通过电力方案比价网站。而在购买时，有的网站支持在线申请和即时批准，而其他的只支持电话申请。
通过售电公司自己的网站购买需要用户花费不少时间和精力。由于市场方案众多，打开40多家售电公司的网站，对比2000多个方案几乎是不可能完成的任务。
电力方案比价网站分为免费和付费网站。
最有名的免费网站是德州政府推出的Powertochoose.org. 这个网站方案众多，但是并没有精算电费的功能，也不支持在线申请。
其他的免费和收费网站技术能力各有不同。大家在选择时，务必使用可以取得用户真实使用数据进行电费精算的网站。
为何选择LowerEBill.com?
LowerEBill是德州市场上第一家60秒内取得使用数据，2分钟内完成所有方案的电费精算，并支持在线申请和审批的免费比价网站。网站采用中英双语，为华人社区提供更多电力相关资讯和选购电力方案的小贴士。
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