怎样避免落入电力方案的陷阱？

上一篇文章我们举例介绍了怎么读懂电费说明和电费账单。今天这一篇主要来总结一下德州电力方案中常见的陷阱和需要避免跳的坑。

首先要提的就是浮动费率 (variable rate) 以及指数型费率 (indexed rate).

可能有人看到这两个词会想到投资里面的股票投资，指数投资等，进而联想到风险控制。在这里，由于电费是一项家庭固定支出，推荐尽量躲避由于能源市场和天气原因导致的电价波动，选择电力方案在价格适中的前提下，承担越小的风险越好。浮动费率和指数型费率常常在你的固定费率(fixed rate)电力方案合约到期后自动生效。如果一不留神忘记选购新的方案，电费有时会猛增20%-100%。如果你使用的是自动支付，而正好遇上用电较低的月份和季节，可能好几个月都不会发现多付的电费。而一旦遇上极端天气或者市场价格动荡时，你的电费可能就不只涨了几十或几百了。

第二需要避免的是免费电力方案（Free Energy Plans).

所谓免费，当然仅限于某些时段和日子。这些方案听起来好听，但使用起来并不能帮助你降低或者节省电费支出。主要原因在于个人和家庭的用电习惯。所有的免费电力方案都将免费时段放在用电低峰期，而高峰期的电价却比一般方案高很多。除非周末不用电， 早晚不用电，不然不仅省不了钱，最后还要多花不少冤枉钱。

第三需要小心的是，阶梯费率(tiered product)中针对某一使用范围的低费率。

比如下面这个方案，1000度以下 的电费比1000度以上每度高了大约30%。如果在对比方案的时候只关注1000度以上的价格，那实际用量有可能把价格抬高不少。

 

500/1000/2000平均电价的陷阱。

在上一篇文章里我们具体解释了，电力方案详细说明里面的500/1000/2000 均价是怎么算出来的。由于不少消费者只关注这三个均价，并在此基础上选择电力方案，有些电力零售商就此大做文章，专门围绕这三个数字设计有陷阱的方案。例如，在1000-2000的用电范围内收取特别低的费用，让2000kWh使用量的电价看起来特别得低，而在2000度以上收取高额的电费 。在实际生活中，您的家庭用电量不可能每月控制正好在2000度。只要您多用一点，实际电费就会蹭蹭地往上涨。

其他还有需要条件的折扣、红利等。

很多账单折扣要求电的使用量达到一定标准，例如每月1200度。如果达不到这个标准，$30或$50的扣减金额就拿不到了。或者更多的红利只有第一个月，而电费说明的500/1000/2000电价却是按照第一月计算的，让你有一种每一个月都会这么便宜的错觉。其他还有一些鼓励每月自动付款的红利，比如用信用卡自动付款就能拿到$5的扣减金额。这些都需要大家详细阅读电费说明，而不能只依靠500/1000/2000电价估算。

其他不常遇到的账单费用

这些费用一般出现在零售电力公司的服务条款(Term of Service)里面。不常见的费用包括了毁约费 (cancellation fee), 服务联通费(installation fee)，服务断联费(disconnection fee)，优先服务费(priority move-in fee)，支票跳票费(insufficient fund fee)，延迟付款罚金(late payment penalty)，客服电话费(customer service fee)，等。这些费用少的$5-$10，多的高达$300以上。大家在选择电力方案之前，至少需要了解毁约费， 服务联通费，服务断联费这些很有可能产生的费用。

那么面对德州市场2000多种电力方案，眼花撩换的电费设计和这么多的坑，到底如何才能避免落入电力方案的陷阱，花最少的时间选择最适合自己的电力方案呢？

首先，你需要了解自己家庭的用电习惯。越是房子大电费高的家庭，越需要更加准确地了解家庭每年每月的用电量并根据家庭用电高峰期选择合适的电力方案。例如1月份市场上出现了单价较低的6个月的合约，这时候选择的话合约会在7月份结束，而到那时市场上的电力均价会全部上涨。所以虽然看起来前6个月省了钱，真正用电高峰期的夏季却多交了不少电费。但如果你夏天并不常驻德州，反而夏季用电少，也可以考虑在夏季选择3个月的短期电力方案，而优化其他9个月的用电支出。

其次，你需要谨慎选择一个适合你的电力方案选购工具。我们前面的文章《三种方式购买德州零售电力方案》介绍了帮助你对比和选择电力方案的工具。不同的工具，对数据的计算分析以及推荐的准确性完全不同。例如德州政府机构设立的powertochoose.org 网站，囊括了几乎市场上所有的方案，但是他们的推荐依然依赖于电费说明里的500/1000/2000均价。这对于一般家庭选购电力方案只能够起一个基本辅助的作用，想要避开陷阱，或者在各种复杂设计中找到能帮自己省钱的那个，还需要更加强大的技术支持。

最后，选择电力方案并不是一个一次性选择就可以高枕无忧的事情。介于市场电价的波动，一般6-18月的电力方案是比较推荐的。想要一劳永逸，选一个36个月或者选了就再不更换的方案，电费只会越付越多。找到一个好的电力方案选购工具， 帮助你便捷地选择最适合的方案并按时更换，才是最好的方法。