德州零售电力方案101

这篇文章用来帮助需要购买零售电力方案的个人以及家庭，解释在购买过程中会遇到的专业名词， 以及针对家庭用电做出的推荐。

• 输配电公司（TDU)

负责搭建电网，输配电入户的公司。一般一个家庭住址只有一家输配电公司提供装配电表，送电入户的服务。德州目前共有5家输配电公司：Oncor, CenterPoint, AEP North, AEP Central and TNMP.

• 发电公司/批发电力商(power marketer)

在德州发电公司不可以直接参与现货市场交易，而是通过授权计划实体QSE（qualified scheduled entity）代理，进入市场竞价和结算。而批发电力商，例如摩根斯坦利公司，作为发电公司和零售电力公司的中间人，也在协助市场的购电交易。

• 零售电力公司 （REP）

零售电力公司在批发市场上购得电力之后，打包成合约形式卖给普通居民和家庭。目前德州市场上有超过120家零售电力公司，提供了超过2000种的各类零售电力方案。

• 零售电力方案类型

目前常见的零售电力方案有三种：固定費率（fixed rate），浮动費率（variable rate）和市场費率（index rate）。 大家还记得2021年2月袭击德州的暴风雪跟电力危机吗？如果你当时用的是浮动费率方案，那么你的当月电费可能从$100暴涨至$3600。在受灾最严重的4天里，电力市场价格飙升到了$9一度。所以对于一般家庭来讲，浮动费率和市场费率都是需要避免的。选择固定费率可以避免极端天气和市场因素引起的电价浮动风险，并且有效地控制家庭电费支出。

• 零售电力合同期限

根据零售电力方案类型不同，合同期限的长短也不同。一般来说， 浮动費率和市场费率没有合约期限， 可以随时取消，不需支付违约金 。而固定費率的期限从3个月到4年不等，如果提前取消需要支付不小的一笔违约金。

那么合同期限是越短越好吗？ 这个问题主要看长期来讲市场电力价格是处于上升还是下行区间。如果过去12-24个月电力价格一直在上涨，那么购买新的电力方案时，选择6-12个月期限的合约是比较合理的。长于12个月期限的合约，电力单位价格会高一些，也会有市场价格出现下调的风险，所以请谨慎选择。 如果过去12-24个月电力价格一直在下调，那么购买新的电力方案时合约期限自然是越短越好。3-6个月期限的合约到了，立刻根据市场价格购买新的合约是最佳选择。

• 500 kWh/1000 kWh/2000 kWh 电价

打开绝大部分电力方案选购网站包括上一篇文章提到的政府德州公用事业委员会（Public Utility Commission of Texas, PUC）官方网站，或打开零售电力公司自己公布的详细电费说明（Fact Sheet), 都会看到根据 500 kWh/1000 kWh/2000 kWh 使用量算出的电费均价。

大家会问, 这个均价是实际支付价格吗？为什么和我家的电费账单对不上。没错，500 kWh/1000 kWh/2000 kWh 只是精确在这三个使用量上算出的价格，实际支付的电费单价常常相差很大。 在电力方案展示中，一些电力公司会故意在1000 kWh这个区间设立很低的电价。这样他们的方案会被排在 电力方案选购网站或PUC 官方网站的最前面。在详细电费说明中，他们也会根据这个最低电价来估算消费者的平均电力消费。而一旦消费者的实际用电量超过了1000-1999kWh的区间，超过或低于的价格会高很多。如何避免落入电力方案的陷阱，如何计算电费看懂账单都是学问。

举个例子：电力方案的推广价格在1000度是7.5分，但2000度以上的费率是13分。如果实际使用电量是2001度，那么当月电费就是$260，而不是你计划的$150.

根据500 kWh/1000 kWh/2000 kWh 的平均电费价格估算家庭电费支出，对于周末、假期、冬夏季用电量浮动大的家庭是很不准确的。只有拿到一年的历史用电数据，并根据每日时段、每年季节、家庭特有的用电习惯进行分析，才能在市场上找到最合适的电力方案。

• 免费时段电力方案 （free energy plan)

这类电力方案听起来很吸引人，实际操作起来，宰你没商量。有免费时段的电力方案通常把免费时段放在夜晚或者本来就用电不多的时段， 而其他时段的价格则比一般固定费率的方案贵出30%-60%. 除非你的家庭作息与一般家庭相反，或者用电习惯发生重大变化，否则在免费的时段没有省下多少钱，在收费时段却多付了很多电费。因此这一类电力方案不推荐给大部分的家庭。想了解更多的购电小贴士，来这里看看。

• 折扣、返点和其他红利

不少零售电力方案向首次加入的用户或选择使用信用卡自动支付的用户提供折扣，或者针对某些用量的用户提供一些扣减金额项目。这里面有些折扣跟扣减是确实可以享受到的，但大家要仔细阅读服务条款或者详细的电费说明（Fact Sheet）。有的零售电商把减掉折扣的电价作为推广放在详细电费说明里。比如如果使用小于2000度电，则电价为8.0分，还可以得到$50返点。如果你不小心一个月用了2001度电，不仅电价会涨到11.0分，$50返点也拿不到了。 因此，在比较不同的电力方案时 ，需要准确得了解家庭用电习惯和过往数据，选择最适合自己的才是最好的。

下一篇，我们将仔细说一说如何阅读详细的电费说明（Electricity Facts Label).